８月１日、家山の天王山で開催された音楽イベントに行ってきました。天王山は野守の池の隣にある高さ40メートル位の小さな山で、お椀を伏せたような形の頂上付近には櫓風の建物があります。頂上からは家山の町並みを見渡すことができ、北東から南西の方向に大井川が流れており、西の方向には野守の池、その向こう側には家山川が流れていて、とても景色の良い場所です。
　
　らせん状の道を登っていくと、音楽が聞こえてきました。ラップ？ヒップホップ？私にはジャンルは分かりません。しかし、ミュージシャンと観客が一体となった熱気は、私にも感じることはできます。会場に到着すると、ステージに近いところにはノリのいい若い人たちが、そしてその周りには子どもを連れた若い家族や私のような「昔の若者」も大勢来ていて、思い思いに芝生の上に腰掛けてイベントを楽しんでいます。700人もの観客が来場したと聞きました。
　
　このイベントを主催しているのは川根町青年団で、今年が10回目の開催だそうです。青年団だけで、こんなに大きな音楽イベントをスタートさせ、それを10年間も続けてきたということは、スタッフの大きなパワーがなければ不可能です。ふるさと川根を愛する気持ち、誇りに思う気持ち、そして仲間を大事にする気持ちが強い思いとなり、大きなパワーとなっているように感じました。
　
　天王山の頂上は、夏の夜空にぽっかり浮かんだ不思議な空間でした。私は左手に生ビールを持ちながら、とても心地よい時間を過しました。今から来年の開催を楽しみにしています。
　

平成22年8月4日

　
　７月２５日、市内の１１の小学校（全部で18校）から集まった４年から６年までの男女３９人が、大井川ゴムボート下りに挑戦しました。スタート地点の丹原から１６艇に分かれて、1時間３０分かけてゴールの神座に全員無事到着しました。
　
　この大井川下りは、次世代を担う島田の子どもたちを、心身ともに健やかにたくましく育てることを目的とした少年育成教室「しまだガンバ！」の活動の一環として実施しており、他にも山村都市交流センター「ささま」での２泊３日のキャンプ活動や中田島砂丘での「海がめの放流」など、山・川・海の自然の中で学校も違う年齢も違う子どもたちによる集団活動を、５月から１０月までの間に７回（９日間）実施します。
　
　「しまだガンバ！」のルーツは、旧金谷町では昭和５３年から「ふるさと学級」、旧島田市では昭和５５年度から「少年たくまし教室」という名前で小学校高学年を対象に実施してきた活動を、平成１７年に統合して「しまだガンバ！」となりました。
　
　実に３２年間も続いている活動です。その間、いったい何人の子どもたちが参加したのだろうか…そして同時に、いったい何人の地域の方々に指導員や安全確保のボランティアとしてお世話になったのだろうか…。今回も３９人の子どもを、指導員・ボランティア・職員合わせて５０人以上の大人が見守っていました。ゴムボートに同乗する人、行く先々の岸で待機してボートが通り過ぎるまで安全を確認する人、カヤックに乗ってボート近くにいて不測の事態に備える人、全員で子どもの安全を守ってくれました。炎天下の中、本当にありがとうございました。
　
　神座でボートを降りた子どもたちの顔が少したくましくなったように見えたのは、私だけではないと思います。

平成22年7月27日

　
　先日、東光寺日吉神社の猿舞の演舞を見る機会がありました。５０数年間島田に住んでいますが、初めての経験でした。
　
　神事が粛々と進み、いよいよ猿舞を演じる小学生二人（３年生と４年生）が舞台に上がってきました。お面を付けていないお猿さんは、お客さんや地域の方々に混じって六合小の生徒が大勢来ており少し照れくさそうでしたが、お面を付け音楽が鳴ったとたん立派なお猿に変身し堂々と舞を演じてくれました。
　
　地域の人達が永く継承してきた伝統文化を立派に引き継いでいる二匹のお猿さんの姿がとても頼もしく思えました。
　
　春の柔からか光の中ですがすがしい時間を過ごすことが出来ました。ありがとうございました。
　
　４月から教育部長となりました北川です。よろしくお願いします。

平成22年4月20日